Венецианский карнавал "вырос" из комедии масок, и именно маска становится не только главной приметой карнавала, но организующей и направляющей силой всеобщего веселья, когда отменяются все иерархии и социальные условности. На самом деле на этом карнавале давно уже есть участники в масках и есть зрители без всяких масок, которые на них глазеют.
Таким образом, карнавал в Венеции все больше напоминает театральное действо. В общем, если хочется по-настоящему участвовать в карнавальных событиях, придется покупать маску и изобретать маскарадный костюм – только так можно попасть на большинство карнавальных событий.
В наши дни Венецианский карнавал посещает 500 тысяч туристов. На городских площадях проводятся концерты, фейерверки, средневековые представления, игры («Икарнавал Венециягры Казановы», «Охота за сокровищами» и «Романтическая Венеция»). Балы, проходят почти каждый день (Бал гондольеров, Исторический бал). Улицы наполняют фокусники, жонглеры, мимы, акробаты. Устроить представление может любой человек, желающий продемонстрировать свои таланты.