История

Название Нидерланды переводится как низменная земля. Впервые оно появляется в XIV-XV в.в. для обозначения земель у Северного моря, сегодня входящих в состав Голландии, Бельгии и Северной Франции, в низовьях рек Рейна, Мааса и Шельды. Голландия (ранее одно из графств, занимавших часть современной территории Нидерландов) - означает "лесистая страна", от древне-фризского holt ("дерево") и land ("страна, земля").
1000 лет до н. э. - на территории страны обитали племена кельтов.
300 лет до н. э. - кельтов вытеснили германские племена фризов и батавов.
I в. до н. э. - часть территории страны завоевана римлянами.
III в. - поселение на юго-востоке Нидерландов франков и саксов.
V в. - в составе Франкского государства.
870 г. - территория Голландии вошла в Восточно-Франкское королевство.
XI в. - страна распалась на ряд феодальных владений. Образование графства Голландия.
1433 г. - под властью бургундских герцогов.
В средние века Нидерланды были частью Германской империи, которая также называлась Священной Римской империей. Эта область находилась почти в изоляции. Местная знать, прежде всего графы Голландские, пользовались здесь неограниченной властью. Один из них - Вильгельм II, стал римским королем этой империи. После прекращения мужской ветви графов Голландских, графство перешло в руки Баварцев, а позже к герцогам Бургундским. На протяжении XV в. последние объединили под своей властью практически всю территорию сегодняшних Нидерландов, Бельгии, Люксембурга и большую часть северной Франции. Начиная с XVI в. Амстердам развился в важный портовый город. Из Балтии импортировались зерно и янтарь, из Франции соль и вино, из Великобритании шерсть, а после открытия Нового Света через испанские и португальские порты возили специи.
Последняя в династии Бургундцев, Мария Богатая, вышла замуж за Максимилиана Австрийского, представителя Габсбургов. Она родила сына, Филиппа Красивого, который женился на Хуане Кастильской Безумной. Их наследник, Император Карл V, стал одновременно королем Испании и правителем Бургундского государства. Вследствие этого Нидерланды попали под испанское владычество. В то же время в стране возникло протестанство. При сыне Карла V, Филиппе II вспыхнула 80-летняя война за независимость. Первым движение за освобождение Нидерландов возглавил Вильгельм Оранский. Филипп II послал туда одного из своих самых опытных полководцев - герцога Альбу, но успех не сопутствовал ему. В 1537 г. Испанская армия вынуждена была снять осаду Алкмара, а в сражении у Хорна был разбит флот неприятеля.
На первый взгляд война угрожала развитию торговли, но на самом деле произошло обратное. Захват испанцами Антверпена в 1585 г. вызвал потоки беженцев в сторону Нидерландов. Центр торговли из Антверпена, до тех пор самого большого порта а мире, переместился в Мидделбург, а затем в Амстердам. Из-за войны испанские и португальские порты, через которые из Нового Света ввозидись специи, для Нидерландов были закрыты. Тогда торговые люди сами отправились путешествовать по свету, чтобы добывать эти и другие экзотические товары. В 1602 г. голландцами было основано первое в мире акционерное общество - Объединенная Ост-Индская компания.
Ее главной задачей была колонизация Азии и Африки. Некоторое время спустя, в 1621 г., была основана Вест-Индская компания, целью которой была колонизация Америки. Это общество основало на новых землях город Ниув Амстердам, современный Нью Йорк, который позже был продан англичанам. Некоторое время Вест-Индская компания имела колонии и в современной Бразилии.
Война Нидерландов за независимость закончилась только в 1648 г., когда в Мюнстере (Германия) был подписан мир с Испанией. Этим же миром был положен конец и 30-летней войне в Германии. Тогда же Нидерланды официально отделились от Германской империи. В 1713 г. Утрехтским миром завершилась война за испанское наследство. В XVII-XVIII вв. Нидерланды были федеральной республикой, управляющейся, в основном, торговыми городами. Ныне правящая королевская семья имела тогда функции штатгальтеров (губернаторов провинций). Со временем влияние богатых купцов уменьшилось. На рубеже XVII-XVIII вв. Амстердам уступил роль крупнейшего порта мира Лондону, но продолжал оставаться самым важным финансовым центром в мире.
В 1813 г. на конгрессе в Вене было решено провозгласить Нидерланды королевством, включающим Бельгию, Люксембург и сами Нидерланды. Немного спустя, в 1830 г., Бельгия отделилась. Люксембург же до 1890 г. оставался связанным с королевством личным союзом, т.к. король Нидерландов одновременно являлся и великим герцогом Люксембургским.
В прошлом веке по уровню экономического развития Нидерланды заметно отставали от других стран. Немецкий писатель Генрих Гейне писал: "Когда придет конец света, я поеду в Голландию, потому что там все происходит на 50 лет позже". Индустриализация здесь началась лишь в последнее десятилетие XIX в. Роттердам стал главными воротами в немецкие индустриальные районы и с 1940 г., через 300 лет после Амстердама, считается самым большим портом в мире. Тем самым, три века спустя, Нидерланды снова играют свою историческую роль.

Географическое положение

Нидерланды, или, неофициально, Голландия, - государтво в Западной Европе, на побережье Северного моря. В названии страны ("Низкие земли") содержится главная характеристика ее рельефа. Около половины территории (главным образом в западной части) лежит ниже уровня моря.
На востоке преобладают плоские и пологоволнистые равнины, их высота редко достигает 50 м выше уровня моря. На юге территорию пересекают реки Рейн, Маас и Шельда, формирующие единую дельту, обеспечивающую морскому транспорту доступ к внутренним районам Европы.
Вдоль берега тянется полоска песчанных дюн, далее лежат обширные низины, защищенные от затопления плотинами и дамбами. В море параллельно берегу, тянутся Западно-Фризские острова, представляющие собой внешнюю цепь дюн, частично затопленную.

Часовой пояс

Разница с московским временем составляет 2 часа.

Политическое устройство

Форма правления - конституционная монархия.
Глава государства - король (королева). Монарх назначает министров и судей, имеет право роспуска парламента, командует вооруженными силами страны.
Законодательную власть осуществляют монарх и парламент - двухпалатные Генеральные штаты. В провинциях - провинциальные штаты, возглавляемые комиссарами.
Столица страны - Амстердам, резиденция парламента и правительства - город Гаага. Днем королевской семьи считается 30 апреля - день рождения матери Беатрикс, королевы Юлианы.

Религия

Основные религии: католицизм, протестантство.

Традиции и обычаи

В Голландии, строгих и непререкаемых установок поведения нет, однако, надо запомнить ряд правил и обычаев, чтобы чувствовать себя всегда "на высоте". Во-первых, в Голландии, как и почти везде на Западе, очень много защитников животных, поэтому там лучше не носить шуб из натурального меха и одежды из натуральной кожи. Во-вторых, в ресторанах не принято танцевать: это касается и самых современных, и классических танцев. Для того, чтобы потанцевать, в Амстердаме и других городах Нидерландов можно найти множество дискотек и танцзалов.
Помните, если Вас пригласили на обед, то значит имели в виду, что Вас ждут от 18.00 ч. до 20.00 ч. Если Вас пригласили в гости и даже на день рождения, не ждите обильного угощения. Будет лишь немного закуски, а спиртное приносят только тогда, когда узнают, что Вы предпочитаете пить. Если вы попали на знаменитую улицу "красных фонарей", то кинокамеры и фотоаппараты придется убрать: фото- и видеосъемки категорически запрещены.
Тюльпанам отводится в Голландии особое место. С конца марта по конец мая в парке Кёненхоф (Keukenhof) проходит самая фантастическая выставка цветов. Плантации луковичных цветов простираются вдоль всего голландского побережья от Катвэйк до Ден Хелдер.
Когда-то луковичные цветы завезли из Турции и Центральной Азии. В Европе первые тюльпаны появились при дворе императора Австрийского в 1554 г.. Его ботаник, Каролюс Клюсиюс, по религиозным причинам бежал в Нидерланды. Здесь оказалось, что тюльпаны превосходно растут на богатом песком грунте вдоль побережья. Очень быстро эти цветы стали популярными. Люди начали спекулировать цветочными луковицами. В 1636 г. за три луковицы платили 30 тыс. гульденов. Одна тюльпановая луковица стоила столько же, сколько особняк на канале в Амстердаме. Позже цветочный рынок пришел в упадок, но в конце XVIII в. Снова расцвел. На сегодняшний день Нидерланды являются крупнейшим экспортером цветочных луковиц в мире.
Нидерланды - крупнейший в мире экспортер сыра, и, прежде всего, славятся своим Гаудским и Эдамским сырами. Оба сорта приготавливаются из коровьего молока. Разница лишь в рецепте. Для Эдамского сыра молоко необходимо наполовину обезжирить. Для Гаудского же используют цельное молоко. Эдамский сыр Вы узнает по его круглой форме, а Гаудский имеет более плоскую форму, и похож на колесо.
Сырный рынок в Алкмаре один из самых известных. Он проводится каждую пятницу утром с апреля по октябрь. До продажи сыр должен быть взвешен в Весовой (Bar). До сих пор рынок работает по правилам 1672 г., и торговля идет согласно древнему ритуалу.
Сначала договариваются о покупке партии именно этого, выбранного по вкусу сыра. Покупатель делает предложение о цене и протягивает руку. Продавец высказывает встречное предложение, ударяет по его руке и держит свою в ожидании ответа. Это продолжается до тех пор, пока покупатель и продавец не сойдутся в цене.
Когда сделка заключена, носильщики сыра несут его в весовую. Этих носильщиков можно узнать по белым костюмам. Их гильдия поделена на четыре подразделения - "вема", представителей которых различают по цвету ленточки на шляпах. Они находятся в постоянном соревновании друг с другом, кто принесет сыр быстрее. А это довольно трудно, ведь полностью нагруженные носилки весят 160 кг.
Кломпены изначально были в Нидерландах традиционной обувью простолюдинов. Только богатые могли позволить себе ботинки. До сегодняшнего дня в стране производится более 3,7 миллионов пар кломпенов в год. В городах их больше не носят, но люди, работающие на земле ими еще пользуются. В кломпенах теплее и суше, чем в резиновых сапогах. Раньше кломпены были частью традиционного народного костюма. По ним можно было определить, откуда человек родом. Особенно красиво расписывали кломпены в местечке Хинделопен во Фрисландии. На острове Маркен жених вырезал кломпены для своей невесты, их носили только в день свадьбы и после этого больше не надевали.
Календарь событий
Февраль. Амстердамский карнавал. Привлекает большое количество людей, одетых в превосходные маскарадные костюмы. Многие из них готовы на любые крайности, но большинство ограничивается участием в параде и танцах.
Март. Амстердамские недели искусств. Мероприятия проводятся по всему городу: выставки, концерты, спектакли, танцы и т.д.
Демонстрация против расизма. Ежегодное шествие, привлекающее тысячи людей (до 100 тыс. чел.). Проводится 21 марта - День международной борьбы с расизмом.
Апрель. День Рождения Королевы. Отмечается ежегодно 30 апреля, независимо от даты рождения правящей королевы, но, как правило, торжество переносится на последнюю субботу месяца. Это настоящий народный праздник, который любят буквально все. С 9.00 прекращается движение в центре города. Весь Амстердам участвует в карнавале. Всевозможные концерты, народные балы и не в последнюю очередь "блошиные рынки", открытые для всех желающих и для всех товаров. Невероятно праздничная атмосфера, безграничное веселье, особенно в Вонделпарке (Vondelpark). Праздник начинается накануне дня рождения и продолжается целые сутки.

5 мая - годовщина освобождения Нидерландов от фашистской оккупации. Основные мероприятия: концерты, парады и т.д. вокруг площади Дам и проспекта Рокин.
Июнь. Голландский фестиваль. В Амстердам съезжаются труппы многих театров. Проводятся платные и бесплатные концерты и спектакли, в том числе в городских парках. Фестиваль продолжается и в июле.
Рейгордский Фестиваль. Проводится ежегодно 21 июня в небольшом городке Рейгорд в окрестностях Амстердама. Очень симпатичный фестиваль, большие концерты и народные балы, ради которых следует заехать в этот городок.
Август. Ежегодный парад. Проводится примерно 15 августа в Парке Мартина Лютера Кинга, находящемся в южной части Амстердама. Большой парад в духе старинных карнавалов, представления. Свободный вход до 18.00, позже - вход платный.
Август. Эйтмаркт. Праздник, посвященный началу нового культурного сезона, проводится в последний уик-энд месяца. Множество культурных мероприятий: концерты, представления, балетные спектакли и т.д. Все мероприятия проводятся на набережных каналов, а иногда прямо на воде.
Сентябрь. Праздник цветов. Амстердам и вся Голландия украшаются цветами всех расцветок и воспевают их красоту.
Иорданский фестиваль. Иордан - один из самых популярных и очаровательных кварталов Амстердама. Фестиваль проводится ежегодно в середине сентября и продолжается 10 дней. В бесчисленных кафе проводятся различные культурные мероприятия. Не может быть и речи, чтобы пропустить этот фестиваль.
Ноябрь. Международный фестиваль конопли. Проводится на третьей неделе месяца. Многочисленные и чаще всего платные мероприятия на тему конопли.

Паспорта и визы

Необходима Шенгенская виза, консульский сбор 35 EUR. Особых проблем для туристов нет, однако сроки иногда затягиваются.
Необходимые документы: общегражданский заграничный паспорт действующего образца (срок действия должен быть не менее 3,5 месяцев после окончания предполагаемой поездки; наличие подписи владельца в загранпаспорте обязательно), ксерокопия внутреннего паспорта (всех страниц), 1 фотография 3×4 (на каждого выезжающего человека), анкетные данные, справка с работы на фирменном бланке предприятия (с указанием должности, стажа и размера заработной платы), справка о покупке валютных средств из расчета 50 у. е. на 1 день проживания каждого выезжающего. Желательно предоставить копии документов, подтверждающие владение недвижимостью (квартира, машина, дача), а также выписки из банковских счетов.
Для выезжающих детей необходимо предоставить ксерокопию свидетельства о рождении. Если ребенок до 18 лет выезжает с одним из родителей, другими родственниками, сопровождающими лицами, необходимо нотариально заверенное разрешение на выезд ребенка в Нидерланды и другие страны Шенгенского соглашения от остающегося родителя (родителей).
Внимание: документы подаются туристом в Консульство лично! Туристам, желающим выехать вместе с детьми, необходимо приводить их с собой на собеседование.

Таможня

Запрещен ввоз в страну животных и растений, а также ввоз и вывоз неконсервированных мясопродуктов (другие неконсервированные продукты декларируются). Ввоз-вывоз иностранной валюты не ограничен.
Несмотря на то, что Нидерланды - одна из немногих стран, где разрешено употребление слабых наркотиков, за попытку ввоза или вывоза наркотиков здесь предусмотрено тюремное наказание сроком до 12 лет.

Валюта

EURO
Банки работают по будним дням с 9:00 до 16:00. Часть банков по пятницам закрывается на один час раньше. Обменять валюту можно в любом банке, гостинице, аэропорту или на вокзале (взимается дополнительный процент, ночью курс менее выгодный), а также в частных обменных пунктах (курс менее выгодный и комиссионные выше). Наиболее выгодный курс обмена - в отделениях банков и на почте (обмен производится по официальному курсу, взимаются самые низкие комиссионные). Обмен валюты, а также обналичивание дорожных чеков и кредитных карт, можно произвести в офисах GWK ("Центральная система обменных контор"). Большинство пунктов обмена GWK находится около железнодорожных станций. Они работают с 8:00 до 20:00 (в воскресенье с 10:00 до 16:00). Кредитные карточки основных мировых систем принимаются практически повсеместно.
По студенческим картам ISIC или молодежным FIYTO обмен валюты производится без вычета комиссионных.

Язык

Официальный язык - голландский. Кроме того, в Голландии неплохо понимают английский и немецкий языки.

Места размещения

Большинство Нидерладнских гостиниц являются членами национальной ассоциации, которая устанавливает стандарты гостиниц и соотвественно их сертифицирует. Классификация гостиниц выглядит следующим образом: класс люкс (*****), первый класс (****), туристский класс (***), стандартные (**), и базовые (*). Стоимость проживания зависит от класса гостиницы и устанавливается на одноместные и двухместные номера. В неё обычно входит континентальный завтрак. За дополнительную плату большинство гостиниц предлагает полный или полупансион. Небольшие частные отели, не являющиеся членами ассоциации, пансионаты и номера в частных домах также предлагают отличные условия для проживания, включая завтрак.
За пользование минибаром, платными телевизионными каналами в отеле взимается дополнительная плата. Во избежание недоразумений, обращайтесь к гиду за информацией, касающейся правил обслуживания в Вашем отеле. Перед выпиской из отеля обязательно сами проверьте на стойке регистрации все Ваши счета.

Одежда и климат

Климат в Нидерландах умеренно - морской, это приятное лето и мягкая зима. Гостям этой страны нужно помнить о возможности выпадения кратковременных осадков и не забыть взять с собой зонтик и дождевик. Иногда зима может одарить вас сухим холодом и солнцем, но такая погода всегда чередуются с дождливыми и туманными периодами. Летом солнечная погода не гарантирована, но может быть и жарко.
Температура зависит от местоположения над уровнем моря. В зависимости от сезона советуем вам не забывать дома такие вещи, как свитер, удобные ботинки, солнечные очки, зонт и легкий дождевик.
Тем, кто собирается путешествовать весной, летом или осенью, рекомендуется взять с собой не только легкую одежду, но и теплую куртку, а также удобную обувь, так как вершины гор, куда совершаются экскурсии, покрыты снегом даже в летнее время. Зимой необходимо запастись теплой курткой, брюками и теплыми ботинками.

Природа и сезонность

Собственно, сама земля Нидерландов - уже достопримечательность. Наверно, ни одному народу мира не приходилось веками вести столь тяжелую войну с природой. Более половины страны расположено нижу уровня моря и защищено дамбами общей протяженностью около 2000 км. Только в нынешнем тысячелетии Нидерланды пережили более 20 сильнейших наводнений.
Природа Нидерланд не отличается особым разнообразием. Лесов мало и они вес тщательно охраняются.

Часы работы и отдыха

Обычный график работы учреждений - 8.30-17.00 (перерыв 12.30-13.30). Суббота и воскресенье - выходные.
Часы работы банков с 09.00 ч. до 16.00 ч. (кроме субботы и воскресенья), крупные отделения банков работают до 17.00 ч. В отличие от других стран мира, в Голландии существует уникальное учреждение - Центральная система обменных контор (De Grenswisselkantoren N.V. - сокращенно GMR), которая имеет сеть филиалов по всей стране. Отделения GMR работают без выходных с раннего утра до позднего вечера (в Схипхоле и центральном вокзале Амстердама - круглосуточно). Здесь вы можете получить наличные по наиболее распространенным кредитным карточкам (American Express, Diners Club, Visa, Eurocard/Master Card). Комиссионные составляют 1-1,5 процента. По студенческой ISIC или молодежной FIYTO обмен валюты производится без вычета комиссионных. Еще больше вы сэкономите, если не будете глубокой ночью пользоваться услугами касс крупных отелей, которые также выполняют функции меняльных лавок. Обменный курс у них - значительно ниже, чем в банках и GMR.
Музеи: строгого распорядка работы музеев нет. Некоторые выставки месяцами закрыты. В разгар сезона, с июня по конец августа, они работают по продленному графику, что обычно указано при входе.
Почта - 8:30 (9:00) - 17:00т (18:00) по будням, несколько центральных отделений работают по субботам с 8:30 (9:00) до 12:00.
Аптеки работают по скользящему графику, благодаря которому они обслуживают по вечерам, ночью и по выходным.

Покупки

Магазины работают с 9:00 до 17:00 в будние дни и с 10:00 до 14:00 в субботу. В Копенгагене по субботам многие магазины открыты до 17:00. Специализированные туристические магазины Копенгагена, а также магазины, находящиеся в курортных зонах, обычно открыты и в воскресенье.
Налог на добавленную стоимость (MOMS, 25%) включен в стоимость всех услуг и товаров, поэтому цены достаточно высокие.
Туристы из стран, не входящих в ЕС, могут вернуть почти весь уплаченный НДС (около 20% от стоимости товара) при выезде из страны. Для этого необходимо совершить покупку на сумму не менее 300 DKK, предъявить паспорт и заполнить специальную форму, которая затем предъявляется при выезде из страны. Товар должен быть опечатан и не иметь признаков использования, а также иметь квитанцию и кассовый чек.

Сувениры: из Дании можно привезти фарфор и стекло, серебро ручной работы.

Спорт и развлечения

Поездка в NL, как правило, оказывается приятна и насыщена впечатлениями. Особенное удовольствие гарантировано маньякам фотосъёмки: симпатичных объектов много... нет - "много" - не то слово... В общем, оттянуться можно на любой вкус: любители продуктов переработки конопли сладко заблудятся в сомнительных кварталах Амстердама, поклонники же Рембрандта - ахнут перед "Ночным дозором" в Государственном музее.
Кроме Амстердама, Гааги, Роттердама (крайне любопытных городов, которые обязательно нужно посетить) Голландия примечательна тем, что почти в каждом населённом пункте найдётся своя изюминка - от какого-нибудь полубезумного "Музея утюгов" (г. Ноордбрук) до, как уверяют, "самого маленького ресторана в мире" ("Килиаэн" в г. Хассэлт) - со столиком на две персоны, засунутым в бывшую сторожку на мосту.
В Нидерландах много достопримечательностей -
Остров Вадден в Фрисландии - полное раздолье рыболовам и любителям поплавать, покататься на лошадях или поупражняться с серфом. Национальный парк "Де Кеннермердюнен" с естественной растительностью, небольшими прудами, сосновыми и листопадными лесами занимает более 1000 га дюн. В парке водится много дичи и различных птиц. Приятно гулять по специально проложенным дорожкам, можно покататься верхом.
Весной и летом Амстердам и Роттердам превращаются в оживленные туристские центры. Города Голландии - шедевры средневековой архитектуры. Здесь соседствуют старинные купеческие дома, величественные соборы, ратуши и современные здания.
Голландия подарила миру целую плеяду выдающихся художников: Иеронима Босха, Питера Брейгеля, Франса Халса, Рембрандта Харменса ван Рейна, Винсента ван Гога. Музеи двух последних находятся в Амстердаме. Столица очень живописна. Город прорезан полусотней каналов, через которые перекинуто около 500 мостов.
В Амстердаме можно посетить Рейксмюзеум (фламандская живопись), музей современного искусства Стеделийк, собор Вестеркерк с колокольней (там находится могила Рембрандта). В городе есть несколько церквей, представляющих интерес для туристов. Это - церковь Уде-Керк (1300 г.) и церковь Неуве-Керк (XV в.). Трудно представить себе столицу Голландии без зданий биржи и центрального вокзала, жилых домов XVI-XVII вв. Среди архитектурных памятников выделяется Королевский дворец, построенный в XVII в. на площади Дам - историческом центре Старого Амстердама.
В Роттердаме расположены музей Боймана ван Бенингена, академия искусств, консерватория, музей этнографии и зоопарк.
Гаага - это резиденция правительства, парламента и королевского двора. В городе обязательно ознакомьтесь с Королевской художественной галереей и зданием Парламента. Также интересно прогуляться по части старого города XIII в. со средневековыми башнями (Бинненхоф и Бюттенхоф). В Гааге есть Дворец мира, построенный Эндрью Карнеги в 1913, Мадурам (реконструкция старинного города в миниатюре), дворец Маурицхейс, международный музей прессы, почтовый музей и музей костюма.
В Найменгене находится музей римского искусства, а в Харлеме - музей Франса Хальса, музей индустриального искусства в замке XVIII в., церковь Св. Баво с уникальным органом на 5000 труб.
В Утрехте можно ознакомиться с такими музеями, как железнодорожный, центральный и музей общества искусства и науки.
Гронинген знаменит церковью Св. Мартина (XIII-XVI вв.) и остатками римского поселения. Одна из старейших отраслей сельского хозяйства Голландии - цветоводство - восходит к 1599 г., когда ботаник Клузий открыл оранжерею экзотических растений в Лейдене. Наибольшей популярностью пользуются тюльпаны. До сих пор цветочные оранжереи и поля занимают большие площади во многих районах. Особенно выделяется участок между Лейденом и Харлемом, называемый "стеклянным городом". Ежегодно в стране проходят цветочные аукционы, самый известный из которых - в Алсмере (недалеко от столицы). Период цветения тюльпанов - апрель-май.
Если вы хотите развлечься вечером, посмотреть хороший спектакль или посидеть в кафе, то проблем у вас не будет. Как только начинает темнеть, и зажигаются разноцветные неоновые огни, наступает время развлечений.
Вас будут приглашать в уютные концертные залы, театры и кино, предлагать вашему вниманию веселые и оригинальные спектакли или фильмы, чаще всего вышедшие из андеграунда. Почетное место отведено рок-музыке, блюзу, джазу и регги, но при этом не забыта и классическая музыка в исполнении хороших музыкантов. Местные артисты всех жанров соревнуются между собой. Кроме того, Амстердам - это столица, которую не обходят вниманием и звезды мировой величины, гастролирующие по Европе.
Ночная жизнь сосредоточена главным образом в трех центрах: площадь Лейдсеплейн (Leidseplein) с ее театрами и джаз-клубами, Красный квартал с бесчисленными секс-шопами и барами, которые не всегда пользуются хорошей репутацией, Ренбрандтплейн (Rembrandtplein) - настоящий эпицентр ночной жизни Амстердама, с ее модными барами, ночными клубами и клубами для геев.
Таким образом, если у кого-либо появилось желание развлечься вечером или ночью, то возникает одна проблема - проблема выбора.
Нидерланды славятся в Европе своим необыкновенно либеральным отношением к наркотикам. Если закон не терпит в отношении наркотиков никакой двусмысленности (вопреки сложившимся представлениям, выращивание, продажа и употребление наркотических средств в любых формах запрещены законом), то применяются эти законы очень гибко и с большим умом.
Политика, которой придерживаются власти, выражается в том, что делается различие между жесткими и мягкими наркотиками и между потребителями наркотических средств и наркоторговцами. Обладатель крепких наркотиков, особенно тот, кто ими торгует, не может чувствовать себя в полной безопасности в Амстердаме. Но это не относится к тому, кто привык постоянно употреблять гашиш. Он может иметь при себе до 30 г. гашиша, и его никто не тронет.
Такая политика, имеющая целью избежать криминализации и изгнания из общества не только случайных потребителей наркотиков, но и настоящих токсикоманов, не всегда приветствовалась в Европе. До сих пор на Голландию показывают пальцем другие европейские страны, хотя результаты подобной политики довольно красноречивы.
Либеральное отношение к мягким наркотикам ни в коем случае не повысило количество токсикоманов и даже наоборот, хотя это и не желают признавать сторонники репрессивных мер. Совсем недавно политика терпимости по отношению к наркотикам получила развитие. Принята программа по метадону, и началась раздача чистых шприцев. Проводится информационно-профилактическая работа. Наркоманам предоставляются помещения. Все это помогает избежать эпидемии СПИДа.
В Амстердаме, естественно, количество потребителей героина довольно высокое, ведь они приезжают сюда из всех стран Европы, но как же им быть, если только в Голландии проводится гуманная политика в отношении потребителей наркотиков? Таким образом страна стала жертвой проводимой ею политики и вынуждена принимать всех тех, о ком должны были бы позаботиться их собственные правительства.
Нидерланды, придерживающиеся подобной политики с начала 60-х гг., продолжают сопротивляться оказываемому на них со всех сторон давлению, хотя страна и учитывает общественное мнение своих европейских партнеров. Вопрос не решен окончательно. Испания, Германия и Англия приняли решение следовать примеру Нидерландов, но с некоторыми исключениями.
Амстердам подлинный рай для курильщиков конопли. В нем множество баров (знаменитые кафе-шопы), где заказ на гашиш или марихуану дело обычное. Наркотики попадают в город со всех сторон света. В этих заведениях, находящихся под серьезным контролем, нужно придерживаться пяти золотых правил: запрещена продажа жестких и химических наркотиков; запрещена продажа наркотиков несовершеннолетним; запрещена реклама наркотиков; запрещена продажа более 5 г наркотиков за один раз: и, наконец, запрещено нарушать общественный порядок.
Кафе-шопы больше похожи на Макдоналдс, чем на "коричневые кафе" или пабы. Местное население часто с раздражением относится к этому явлению, зато молодежь, прежде всего из европейских стран, буквально осаждает кафе-шопы, потому что в своих странах они лишены такой свободы. Некоторые из подобных заведений достойны внимания, покупать или употреблять наркотики там совсем не обязательно. Можно просто выпить что-нибудь, чаще всего здесь предлагают безалкогольные напитки, или просто понаблюдать за теми, кто их покупает.
Очень не рекомендуется при покупке иметь дело с мелкими торговцами около Центрального вокзала. В лучшем случае вас надуют. Придерживайтесь золотого правила не обращать на них никакого внимания.

Музеи работают, как правило, с 10:00 до 17:00 по будним дням и с 13:00 до 17:00 по воскресеньям. Музеи в Амстердаме: Государственный Рейксмузеум (Rijksmuseum) - большая коллекция нидерландской живописи; Музей Рембрандта (Rembrandthuis) - расположен в здании, в котором Рембрандт жил и работал, здесь представлена практически полная коллекция гравюр и рисунков, сделанных художником; Музей современного искусства (Stedelijk Museum) - голландская и французская живопись XIX и ХХ столетий; Музей Ван Гога (Van Gogh museum) - самая большая в мире коллекция произведений мастера: около 200 картин и 500 рисунков; Королевский Дворец - действующие королевские апартаменты, дворец открыт для посещений с июня по август ежедневно с 13:30 до 16:00, в остальные месяцы - только по средам с 14:00 до 16:00; Музей тропиков (Tropenmuseum) - часть королевского института тропиков; Выставка восковых фигур мадам Тюссо (Madame Tussaud’s Scenerama). Музеи в Гааге: Королевская художественная галерея (Mauritshuis) - одно из лучших в мире собраний голландской живописи XV-XVII веков; Парк Мадуродам (музей под открытым небом) - вся Голландия в миниатюре, открыт ежедневно круглый год.
Стоимость экскурсий меняется в зависимости от количества человек в группе. Ориентировочная стоимость групповых экскурсий на одного человека (для группы в 15 человек): обзорная экскурсия по Амстердаму (3 часа) ~20 EUR, обзорная пешеходная экскурсия по Амстердаму (4 часа) ~10 EUR, Заансе-Сханс и Волендам (посещение национальных рыбацких деревушек, музея под открытым небом Заансе Сханс; 4 часа) ~22 EUR, Кейкенхоф (парк цветов, открыт только с 21 марта по 20 мая; 4 часа) ~25 EUR (входные билеты оплачиваются дополнительно: для взрослых - 11 EUR, для детей - 5.5 EUR), Гаага и Дельфт (провинция Южная Голландия, Гаага, курорт Схефенинген, музей "Мадюродам"; 4 часа) ~25 EUR, Брюссель (12 часов) ~55 EUR, Брюгге и Гент (12 часов) ~65 EUR.

Развлечения: Амстердам знаменит своей ночной жизнью, клубами и тусовкой. Ночная жизнь сосредоточена главным образом в трех центрах: площадь Лейдсеплейн (Leidseplein), "Улица красных фонарей" и Рембрандтплейн (Rembrandtplein).

Кухня

В Амстердаме, как и любой столице мира, богатое разнообразие ресторанов, представляющих все кухни мира: европейскую, японскую, китайскую, африканскую и др.
Национальные блюда:
- rijsttafel - блюдо, состоящее из риса, мяса и овощей, приготовленных особым образом;
- Любимый суп - гороховый, приготовленный на ароматном мясном бульоне;
- Broodijes - шарики, обжаренные во фритюре, приготовленные из всевозможных продуктов от сыра до мяса крабов.
Традиционная нидерландская кухня, естественно, изобилует рыбными блюдами, включая свежую сельдь, разделанную и очищенную от кожи и костей особым способом. Голландцы также очень любят блюда из новозеландских устриц. Неповторимы по вкусу копченый угорь с гарниром из яиц и лимона и особый суп "consomme pot au feu" (бульон с кусочками ветчины и моркови).
Национальный напиток голландцев - можжевеловая водка, которую принято пить стоя в небольших заведениях с деревенским интерьером.
Нидерландская сеть ресторанов - "Neederlands Dis" - объединяет более ста заведений этого типа, в меню которых обязательно содержатся национальные блюда. Например, в Текселе - блюда из баранины, в Эйсселмере - угорь, в Лимбурге - спаржа, в Зеландии - устрицы. И конечно, в любое время дня Вам предложат чашечку ароматного кофе или какао.

Стоимость "типового" ужина в китайском ресторане ~5-7 EUR, в кафе ~15 EUR, в ресторане ~25 EUR

Чаевые

В Дании не принято давать чаевые.

Транспорт и связь

Голландская автодорожная сеть соответствует самым высоким стандартам. Она хорошо освещена и оснащена четкими и понятными знаками. Эта сеть связывает между собой все населенные пункты Голландии и имеет выход к основным магистралям Германии, Бельгии, Франции и т.д.
Условия проката машин варьируются от компании к компании. Однако везде требуется выполнение, как минимум, следующих условий: необходимо иметь (не менее 1 года) действительные водительские права и 2 кредитные карточки. Расценки на прокат машин варьируются, и в некоторых случаях начисляется дополнительная плата в зависимости от километража.
Прокат на неделю или более также возможен по особым тарифам: предварительное бронирование машины также зачастую является поводом для скидки. Некоторые компании предлагают особые скидки в межсезонье или на выходные. НДС (который составляет 17.5% и не подлежит компенсации) входит во все цены нa прокат.
Для оплаты проезда в общественном транспорте используется карточки strippenkaarten (11 или 32 DG). Их можно приобрести на центральном вокзале, а также в любом киоске и обменном пункте. За информацией о пользовании карточками обращайтесь к Вашему гиду.
Компания "Нидерландские Железные Дороги" известна своим скорым, пунктуальным и многоохватывающим обслуживанием. Непрерывная и бесшумная полностью электризованная система обеспечивает возможность скоростного и местного передвижения на поезде по более чем 100 маршрутам.
Самый удобный способ передвижения по центру Амстердама - ходить пешком. Если Вам необходимо быстро добраться из одного конца города в другой, пользуйтесь трамваем, автобусом или метро. Чисто амстердамский вид транспорта - речные катера.
В экстренных случаях (скорая помощь, полиция, пожарная охрана) - тел. 112. Все телефоны имеют автоматическое соединение с другими странами. Междугородные и международные разговоры значительно дешевле с 18:00 до 8:00 по будням и в выходные дни.
В телефонах-автоматах оплата производится монетами (автоматы зеленого цвета) или телефонными картами (автоматы голубого цвета), которые можно приобрести в почтовых отделениях и киосках.
Информация по телефону дается на французском, английском и немецком языках

Электричество

Напряжение в сети 220 V, частота тока 50 Hz.

Дополнительная информация

Посольство России в Нидерландах: 2517 JP Den Haag (Гаага) Andries Bickerweg 2; тел.: (70) 345-1300
Консульский отдел Посольства России в Нидерландах: 2517 AA Den Нааg (Гаага) Loan van Meerdervoort 1; тел.: (70) 346-7940
Скорая помощь, полиция, пожарная охрана: 112
Коды некоторых городов: Амстердам - 20, Делфт - 15, Зандам - 75, Кампен - 38, Леуварден - 58, Маастрихт - 43, Неймеген - 24, Роттердам - 10, Тернёзен - 115, Тилбург - 13, Утрехт - 30, Харлем - 23, Эдам - 299, Эйндховен - 40, Эттен - 315.

Безопасность: в Амстердаме стоит сразу зашить все карманы: мобильные телефоны, например, "улетают" просто на глазах. В стране узаконена продажа легких наркотиков, которые продаются в многочисленных "Coffe shop", расположенных в центре Амстердама. В целях безопасности не стоит вступать в контакт с уличными продавцами. В Голландии много защитников животных, поэтому там лучше не носить шуб из натурального меха и одежды из натуральной кожи.
Необходимо опасаться воров, разъезжающих на мотоциклах. Они могут выхватить кошелек или дамскую сумочку.
В Амстердаме на знаменитой улице "красных фонарей" кинокамеры и фотоаппараты придется убрать: фото- и видеосъемки категорически запрещены.

Работают с 8:30 (9:00) до 17:30 (18:00). Раз в неделю (обычно в понедельник) они закрыты до 12:00, а по четвергам, как правило, открыты до 21:00.
Знаменитый праздник "День рожденья Королевы" 30 апреля - большая "барахолка" в центре города, когда все выходят на улицу и торгуют чем попало.